这是一篇关于斯巴达赛事的创始人乔 德 塞纳（Joe De Sena）的人物介绍文章，于2013年进行的采写，3年后，斯巴达赛事进入了中国，开始让更多的中国健身爱好者在泥泞中“打滚”。
德塞纳是一个美国企业家 ，有着标准的美国老板的方下巴和坚定的眼神，同时他也是耐力赛和越野挑战赛的狂热爱好和鼓吹者。
上世纪的80年代初，德塞纳的父母离了婚，他和姐姐以及妈妈一起搬到了纽约皇后区，早熟的德塞纳和当地的黑帮成员谈起了香烟交易，不久之后，他开始在新学校中卖烟雾弹和黑猫牌烟火，校方让他停止售卖后，他又开始倒腾起服装，后来他迷上了BMX比赛，15岁的时候他骑车50多公里去参加纽约州北部的一场比赛，赢了三场，后来他试图骑行回家，结果被朋友的妈妈发现在路边累的睡着了，于是开车把他送回了家。
后来德塞纳上了康奈尔大学，大学期间在皇后区帮助人家清理游泳池，凭借着麻利的身手，他挣到了第一笔钱，1994年，他卖掉了清理公司，带着一笔钱到了曼哈顿，做起了投资生意，90年代末，德塞纳创办了一个小型的投资管理公司，但是你懂的，那时候德塞纳胖了将近30斤，于是他开始减肥，之后他迷恋上了耐力赛，最疯狂的时期，他曾经在一周之内完成一个168公里的越野赛、一个铁三比赛和270公里的恶水超级马拉松，2000年，德塞纳参加了一个在加拿大魁北克北部的560公里的冬季越野挑战赛，这次比赛把他对苦难的忍耐度提到了一个新境界，让他能够评判“困难”和“绝望”之间的区别，同时，那次比赛改变了他的人生参照坐标。
2004年，德塞纳卖掉了华尔街的贸易公司，与妻子搬到一个叫做皮茨菲尔德（Pittsfield）大约500人的小镇农场里，与家人生活在一起，很快，他开始创办了自己的比赛——Death Race绝命赛，一个融合了越野挑战赛和部队生存训练的多日赛事，2010年，德塞纳创办了斯巴达障碍赛公司（Spartan Race Inc），四年后，就成为一个有6000万美元市值的大公司了，斯巴达比赛也成为世界上最著名的障碍赛之一。那之后，小镇皮茨菲尔德也成为了全球斯巴达文化的中心。
2004年德塞纳和搭档温伯格组织了首届绝命赛，有个参赛者掉进了一条狭窄的地沟差点淹死，“这导致我们办赛事不得不往回搂着点儿，我们说不能这么搞，会死人的！”10年后，这个赛事尽管稍微安全了些，但依然是个疯狂且折磨人的赛事，并且已经有团体赛、冬季赛和国际赛几个版本。2009年时，绝命赛开始引起国际媒体的注意，尽管那时候参赛者仍然很少，因此德塞纳和温伯格想办一个难度降低的比赛，于是2010年他们组织了斯巴达系列赛，从精英跑者、铁三选手还有Crossfit选手中招募参赛者，当时，斯巴达赛事的主要竞争者“泥巴大赛”（Tough mudder）也刚起步。但德塞纳那时刻就坚定地认为斯巴达会是一个真正的比赛，而“泥巴大赛”不具备竞争性，且更像一场自行车手的聚会——斯巴达比赛都是计时的，比赛结果也会在网上发布，参赛者可以选择5公里、10公里或是21公里的比赛，没有完成其中某项的选手必须要做若干组“波比跳”为惩罚才能继续。
2013年的时候，美国有200万人参加了各种障碍赛事，这几乎是马拉松人数的4倍，从某种意义上，障碍赛是美国历史上发展最快的运动，同时还产生了各种各样的衍生赛事，比如脏女孩泥地赛Dirty Girl、僵尸障碍赛Zombie Obstacle Runs、超级英雄挑战赛Superhero Scrambles等……
那时候，斯巴达一直在和“泥巴大赛”较劲，甚至有一次“泥巴大赛”黑进了斯巴达的Facebook来招募参赛者，如果有人粉了斯巴达，就会收到“泥巴大赛”的消息——针对即将进行的“泥巴大赛”的比赛给出优惠折扣，而折扣码就是“斯巴达”。这导致德塞纳在一次接受《outside》杂志的专访中毫不掩饰地说这个星球上他最鄙视的人就是“泥巴大赛”的创始人WillDean——“我不想让自己的比赛像个狂欢活动，我希望它就是一场严肃的体育赛事。”
2012年中期，斯巴达从一个大型的私募基金中得到了融资，2013年中又获得了锐步价值1000万美元的冠名赞助，2014年的时候，斯巴达的35场国内赛事和20场国际赛事中吸引了超过65万的参赛者，创造了6000万美元以上的营业额，尽管如此，公司并不盈利。“这场游戏对我而言就是要撑得足够久，看着那些小玩家都挂掉，希望接下来的电视转播能让我们一举成功。”当年11月的时候NBC播出了当时斯巴达世界冠军赛的90分钟剪辑片，紧接着，他们跟NBC签了一个为期5年，至少12场比赛的转播协议。
所以，斯巴达成功吸引到了中国买家的注意，2016年，斯巴达开始进入了中国……